Vốn dĩ không phải là người sưu tập tem thơ và thú chơi hoa lan cũng mới vừa tấp tểnh. Vào thăm trang Web wwwhoalanvietnam.org thấy vô số những bài chỉ bảo về cách nuôi trồng lan còn văn thi, nhạc họa môn gì cũng có. Người viết muốn góp một phần nhưng khả năng không có, sở trường sở đoản cũng không, nhân vào In tơ nét thấy có mục tem thơ, trong trang Web chưa thấy có vị nào đề cập đến bèn xin góp một bài cóp nhặt đó đây.

Trước khi nói về tem hoa lan chúng ta cũng nên tìm hiểu sơ qua về những con tem đầu tiên. Có thể nói là con tem đầu tiên phát hành tại Anh Quốc và Ai nhĩ lan vào ngày 1 tháng 5 năm 1840 do Roland Hill. Đó là con tem một xu mầu đen (Penny Black), con tem này có giá trị đến ngày 6 tháng 5 năm 1840. Nhưng 2 ngày sau đó con tem 2 pences mầu xanh ra đời. Hai con tem này đều mang hình Nữ Hoàng Victoria và cho tới ngày nay những con tem mới của Anh quốc đều không có tên quốc gia trên đó.

Theo Nina Rach tem thơ hoa lan đầu tiên là của quần đảo Caribbean Guadeloupe ấn hành vào năm 1905 vẽ hình cây và trái lan Vanilla. Năm 1935 Nhật bản ấn hành con tem với cây lan Cymbidium virescens.

Theo Orchid Stamp Collecting do H.S Wilshaw, Anh quốc ấn hành vào năm 1982, Cuba dẫn đầu với 42 tem hoa lan đủ loại, Costa Rica với 29 tem và trên thế giới có khoảng 3000 con tem hoa lan.

Chúng tôi xin tam liệt kê hình ảnh một số con tem cũ theo thứ tự năm phát hành như sau:

COSTA RICA Trong sách nói là phát hành vào năm 1938 nhưng trong tem là 1937 với hoa Cattleya skinneri	JAPAN Tem phát hành vào năm 1942 với hình hoa lan không rõ loài ở trên đỉnh núi Manchukuo.	BRAZIL Năm 1946 Laelia purpurata.
SWITZERLAND Năm 1943 với hình lan hài Cypripedium calceolus.	CEYLON Năm 1950, Tích Lan phát hành tem hoa lan Vesak Orchid (một giống Dendrobium)	GIBRALTAR Năm 1953 với hình Orchis tridentata
LIBERIA Năm 1955 với hình hoa lan Listrostachys caudata	MACAU Năm 1953 với hình lan Phaius tankervillae	BELGIUM Năm 1955 với hoa lan Paphiopedilum insigne
EAST GERMANY Năm 1957 Đông Đức phát hành tem Cypripedium nhưng trong sách cho là Paphiopedilum	INDONESIA Năm 1957 hoa lan Dendrobium phalaenopsis	TAIWAN Năm 1958 hình lan Laeliocattleya "Mme Chiang Kai Chek" bà Tưởng giới Thạch
ARGENTINA Năm 1959 hoa lan và địa cầu	BULGARIA Năm 1960 hình lan hài Cypripedium calceolus	NORTH BORNEO Năm 1961 hình Nữ hoàng Elizabeth và hoa lan Phaelaenopsis
PORTLAND Năm 1962 hoa lan Platanthera bifolia	NICARAGUA Năm 1962 hoa lan Lycaste macrophylla	WEST GERMANY Năm 1963 với hình lan Cypripedilum
CANADA Năm 1965 lan hài Cypripedium acaule	FRANCE Năm 1967 với hoa lan Cattleya.	BURUNDI Năm 1966 với hoa lan Ansiella gigantea
THAILAND Năm 1967 với hoa lan Dendrobium falconeri nhưng trong sách ghi nhầm là Dendrobium primulinum	COLUMBIA 1967 Catasetum macrocarpum	AUSTRALIA Năm 1968 Dendrobium bigibbum
U.S.A. Ngày 23 tháng 8 năm 1969 lan hài Cypripedium reginae	ANGUILLA 1969 Cattleya chocoensis
VIỆT NAM Việt Nam Cộng Hòa phát hành 3 con tem vào ngày 18 tháng 8 năm 1974
1. Hoàng phi Hạc (Dendrobium nobile) giá 200$ do Nguyễn Minh Hoàng vẽ với 4 mầu	2. Lan Ngọc điểm (Rhynchostylis gigantea) giá 10$ do Nguyễn Hiệp vẽ với 4 mầu.	3. Vân hài hay Tiên Hài (Paphiopedilum callosum) giá 20$ do Nguyễn hữu Quý vẽ với 4 mầu

Phần lớn các con tem đều hình chữ nhật nằm hay đứng, riêng Costa Rica khởi đầu với con tem hình quả trám vào năm 1938. Sau đó các nước Burundi vào năm 1966 và Đông Đức cũng in tem hình quả trám vào năm 1968.

Cho tới ngày nay số lượng tem thơ hoa lan càng ngày càng nhiều với mầu sắc và hình ảnh những đóa hoa lan đẹp hơn. Hy vọng rằng bài viết này sẽ mang lại cho những vị muốn sưu tập tem thơ một ý niệm khái quát.